Le arance di Ribera sono le arance bionde coltivate a Ribera, in provincia di Agrigento: soprattutto Navel (Navelina e Washington Navel) e Vaniglia. Sono dolci, succose e senza semi, e si raccolgono da novembre alla primavera. In questa guida ti spieghiamo da produttori come riconoscerle, quando comprarle, quale scegliere per la tavola o per la spremuta e come conservarle.
Siamo i Fratelli Gatto e coltiviamo arance a Ribera da generazioni. Quello che trovi qui sotto è quello che raccontiamo ogni giorno a chi ci chiama per un ordine.
Da dove vengono le arance di Ribera
Ribera è chiamata la Città delle Arance, ma anche la Terra dei Tre Fiumi: il Verdura, il Platani e il Magazzolo attraversano la valle e da sempre portano l’acqua che ha permesso agli agrumeti di crescere. Clima mite, molto sole e terreni fertili fanno il resto. Qui l’agricoltura è ancora il cuore dell’economia del paese e gli agrumeti coprono migliaia di ettari.
La varietà che ha cambiato la storia di Ribera è la Washington Navel. Si racconta che negli anni Trenta un uomo arrivato dall’America portò in paese alcune marze di questa arancia dal nome strano. Si adattò così bene al clima e ai terreni della zona che in pochi decenni trasformò il paesaggio e l’economia di tutto il territorio.
Se vuoi approfondire il legame tra il territorio e l’acqua, leggi anche il nostro articolo sulla Terra dei Tre Fiumi e la siccità.
Le varietà di arance di Ribera
A Ribera si coltivano soprattutto arance bionde, cioè a polpa chiara, non rossa. Le varietà principali sono tre.
Navelina
È la prima a maturare: è pronta già dopo la prima decade di novembre ed è l’arancia con cui apriamo la stagione. Ha l’ombelico meno evidente della Washington Navel e un colore che passa dal giallo all’arancio intenso man mano che matura, anche dopo la raccolta. È succosa e si mangia bene anche a spicchi.
Washington Navel
È l’arancia simbolo di Ribera. Si riconosce dal piccolo “ombelico” all’estremità del frutto (navel in inglese vuol dire proprio ombelico). Non ha semi, la buccia si toglie facilmente e la polpa è dolce e succosa. Da gennaio in poi raggiunge il massimo della dolcezza. È perfetta da mangiare fresca, a fine pasto o come spuntino.
Vaniglia
È la più particolare. Non ha l’ombelico e ha una acidità bassissima, tra lo 0,06% e lo 0,15%: per questo il sapore è dolcissimo e delicato, quasi “vanigliato”. Anche lei è senza semi. È l’arancia che consigliamo a chi non ama il gusto aspro degli agrumi e a chi ha lo stomaco delicato. Trovi tutte le differenze nell’articolo Washington Navel e Vaniglia a confronto.
| Varietà | Quando | Gusto | Ideale per |
|---|---|---|---|
| Navelina | da novembre a inizio dicembre | dolce e succoso | tavola e spremuta |
| Washington Navel | da dicembre alla primavera | dolce ed equilibrato | tavola |
| Vaniglia | in pieno inverno | dolcissimo, quasi senza acidità | tavola, bambini, stomaci delicati |
Quando è la stagione delle arance di Ribera
La stagione parte a novembre con la Navelina e continua con la Washington Navel e la Vaniglia fino alla primavera. Il periodo migliore, quello in cui le arance sono più dolci, va da dicembre a marzo. In estate le arance di Ribera non ci sono: se le trovi in vendita a luglio, non sono appena raccolte.
Noi apriamo i preordini in autunno e iniziamo a spedire appena le arance sono mature, di solito nella seconda metà di novembre. Non raccogliamo in anticipo per anticipare le vendite: un’arancia raccolta acerba non diventa più dolce in cassetta.
Come scegliere le arance giuste
La prima domanda da farti è: come le userai? Tutte le nostre arance arrivano dagli stessi campi di Ribera, cambia la grandezza del frutto e quindi l’uso migliore.
- Fioroni (grandi): le arance più grosse, da tavola. Fanno bella figura in un cesto e si sbucciano in un attimo. Le trovi qui: arance Fioroni.
- Da tavola (medie): la misura più comoda per tutta la famiglia, da mangiare a spicchi ogni giorno. Arance da tavola.
- Da spremuta (piccole): stessa dolcezza, frutto più piccolo e pieno di succo. Sono la scelta giusta se fai la spremuta tutte le mattine. Arance da spremuta.
- Vaniglia: se cerchi l’arancia più dolce e meno acida. Arance Vaniglia.
Quando le compri, anche dal fruttivendolo, guarda tre cose: il peso (un’arancia pesante in mano è piena di succo), la buccia (soda, non molle e senza zone ammaccate) e il profumo, che deve sentirsi appena la graffi con un’unghia. Il colore non dice molto: un’arancia appena raccolta può avere ancora qualche sfumatura gialla ed essere perfettamente matura.
Come le coltiviamo e come arrivano a casa tua
Nei nostri agrumeti contro la mosca mediterranea, il parassita più temuto dalle arance precoci, usiamo trappole attrattive che catturano l’insetto. In questo modo lasciamo crescere le arance senza insetticidi sui frutti, e la buccia si può usare in cucina per scorzette, dolci e marmellate.
Le arance le raccogliamo su ordinazione: dopo il tuo ordine raccogliamo, prepariamo la cassetta e la affidiamo al corriere (BRT, SDA o GLS), che la consegna in 48-72 ore in tutta Italia. Le arance arrivano a casa tua pochi giorni dopo essere state sull’albero, non settimane dopo come succede spesso nella grande distribuzione. Se vuoi conoscerci meglio, qui trovi chi siamo.
Come conservare le arance
Le arance fresche si conservano bene per due o tre settimane se le tieni in un posto fresco e asciutto, lontano da fonti di calore, meglio se in cassetta e non chiuse in sacchetti di plastica. Controllale ogni tanto e togli subito quella che si ammacca, così non rovina le altre. In frigorifero durano ancora di più, ma tirale fuori un po’ prima di mangiarle: a temperatura ambiente sono più profumate.
Un consiglio per avere la spremuta anche fuori stagione: spremi le arance, filtra il succo, versalo nelle vaschette per il ghiaccio e mettilo in freezer. Quando i cubetti sono congelati spostali in un sacchetto per alimenti. Si conservano fino a sei mesi e bastano quattro cubetti per un bicchiere.
Come usarle in cucina
Oltre alla spremuta e al consumo a spicchi, le arance di Ribera sono perfette nell’insalata siciliana con finocchi, cipolla e olive, con il pesce, nei dolci e nelle marmellate. Abbiamo raccolto le nostre preferite in ricette con le arance di Ribera.
Vuoi provarle? Nel nostro negozio online trovi le arance coltivate a Ribera in cassetta, raccolte su ordinazione e spedite direttamente dai nostri campi.
Domande frequenti
Che differenza c’è tra arance di Ribera e arance rosse di Sicilia?
Le arance di Ribera sono arance bionde, con polpa chiara e senza semi, come Navel e Vaniglia. Le arance rosse (Tarocco, Moro, Sanguinello) hanno la polpa rossa e si coltivano soprattutto nella zona di Catania. Sono due prodotti diversi, entrambi siciliani.
Quando conviene ordinare le arance di Ribera?
Da fine novembre a marzo. Il periodo in cui sono più dolci va da dicembre a marzo. Se ordini a inizio stagione riceverai soprattutto Navelina, poi Washington Navel e Vaniglia.
Le arance di Ribera hanno i semi?
No. Navelina, Washington Navel e Vaniglia sono varietà senza semi, per questo sono comode da mangiare anche per i bambini.
Quanto durano le arance dopo la consegna?
Due o tre settimane in un posto fresco e asciutto, anche di più in frigorifero. Arrivano pochi giorni dopo la raccolta, quindi hanno tutta la loro freschezza.
Quale arancia scegliere per la spremuta?
Le arance da spremuta, cioè quelle di calibro piccolo: hanno la stessa dolcezza delle altre e tanto succo. Se preferisci una spremuta dolcissima e poco acida, prova la Vaniglia.
